Apomixis: Tipos y definición completa de este proceso.

¿Qué es la apomixis y sus tipos?

La apomixis es un tipo de reproducción en el cual la producción de semillas ocurre sin la fusión de gametos, lo que resulta en una descendencia que es genéticamente una copia fiel del progenitor materno. Este proceso se encuentra ampliamente distribuido entre las gramíneas forrajeras tropicales, como Bothriochloa, Bouteloua, Brachiaria, Callipedium, Cenchrus, Dichanthium, Eragrostis, Hyparrhenia, Melinis, Panicum, Paspalum, Pennisetum, Setaria, Tripsacum y Urochloa, entre otras.

Existen dos tipos principales de apomixis: la apomixis gametofítica y la apomixis esporofítica.

Apomixis gametofítica

En la apomixis gametofítica, la semilla se desarrolla a partir de un óvulo no fertilizado. En este tipo de apomixis, la célula madre de la semilla, conocida como megaspora madre, se divide por mitosis para formar cuatro células hijas. Una de estas células hijas, llamada megaspora funcional, se desarrolla en un saco embrionario sin pasar por la meiosis. La megaspora funcional se divide nuevamente por mitosis para formar el embrión y los tejidos de la semilla.

La apomixis gametofítica puede ocurrir de dos maneras: por pseudogamia o por automixis. En la pseudogamia, el embrión se desarrolla a partir de la fecundación de un gameto masculino con el núcleo del saco embrionario. En la automixis, el embrión se desarrolla a partir de la fecundación de dos gametos femeninos, lo que resulta en una descendencia que es genéticamente idéntica a la planta madre.

Apomixis esporofítica

En la apomixis esporofítica, la semilla se desarrolla a partir de tejidos diploides de la planta madre, sin la formación de gametos. En este tipo de apomixis, las células somáticas de la planta madre se dividen por mitosis para formar el embrión y los tejidos de la semilla. La apomixis esporofítica puede ocurrir de dos maneras: por agamospermia o por apospermia.

En la agamospermia, el embrión se desarrolla a partir de células somáticas diploides de la planta madre, sin la formación de gametos. En la apospermia, el embrión se desarrolla a partir de tejidos diploides adicionales, como el nucelo o el perianto, sin la formación de gametos.

Importancia de la apomixis en la selección y mejoramiento de gramíneas forrajeras tropicales

La apomixis es de gran importancia en la selección y mejoramiento de gramíneas forrajeras tropicales debido a su capacidad de producir descendencia genéticamente idéntica a la planta madre. Esto permite conservar las características deseables de las plantas madre en la descendencia, lo que facilita la reproducción y propagación de variedades mejoradas.

Las especies apomícticas de gramíneas forrajeras tropicales contienen individuos diploides y poliploides, formando "complejos agámicos" en los cuales las barreras reproductivas están determinadas por la apomixis y el nivel de ploidía. Los individuos diploides mantienen la sexualidad activa y son raros fuera del centro de origen de la especie. Los individuos poliploides son apomícticos y los individuos sexuales poliploides pueden ser inducidos en el laboratorio, lo que permite obtener descendencia híbrida.

La riqueza genética originada en el centro de diversidad de estas especies es la base para superar problemas productivos y de estabilidad ecológica, como la producción durante la sequía, la fijación de nitrógeno, la calidad, la resistencia a plagas y enfermedades. Esto se ha demostrado en casos exitosos en gramíneas como Brachiaria, Panicum y Cenchrus.

Los avances en la investigación sobre apomixis han permitido elucidar su biología y desarrollar diversas técnicas para su manejo. Sin embargo, es necesario promover la utilización de estos avances en la investigación sobre forrajes en México, para aprovechar los recursos genéticos y generar híbridos que satisfagan las necesidades de producción en pastoreo extensivo.

Palabras clave:

Recursos genéticos, Apomixis, Producción de pastos, Híbridos de pastos, Cultivares forrajeros.

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